Чистое железо нелегко ржавеет, но обычная сталь обычно содержит медь, углерод и другие примеси, активность этих примесей ниже, чем у железа, на воздухе с водой и железом образуют первичную батарею (т. е. посредством окислительно-восстановительных реакций). и производят ток в устройстве), реакции окисления и восстановления разделяются, чтобы коррозия стали обеспечивала «шоссе».
Коррозионная ржавчина стали представляет собой рыхлую и пористую структуру, в которой имеется множество микротрещин, соединенных между собой порами. Таким образом, ржавчина, как губка, может продолжать поглощать влагу из воздуха, в результате чего сталь ржавеет дальше, пока полностью не проржавеет.
Погодоустойчивая сталь отличается от обычной стали тем, что в самом начале она ржавеет на поверхности так же, как и обычная сталь. Благодаря более высокой степени легирования этот процесс происходит даже быстрее, чем у обычной стали. Однако из-за более сложной кристаллической решетки внутри атмосферостойкой стали под рыхлой ржавчиной на поверхности растет темно-черный плотный слой ржавчины. Этот слой ржавчины состоит из наночастиц -FeOOH. В этом плотном слое атомы никеля заменяют некоторые атомы железа, что делает слой катион-селективным и препятствует передаче агрессивных анионов.
